Η Union Square, που πήρε την ονομασία της από τις συγκεντρώσεις που γίνονταν εδώ υπέρ της ένωσης με τις Η.Π.Α. κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, είναι το τουριστικό κέντρο του Σαν Φρανσίσκο. Πολυτελή ξενοδοχεία, πανάκριβα μαγαζιά και μεγάλα πολυκαταστήματα δίνουν κοσμοπολίτικο αέρα. Στο κέντρο της πλατείας κυριαρχεί το Dewey Monument, ενώ ανάμεσα στα κτίρια που ξεχωρίζουν πρωτοστατεί το Westin St Francis Hotel που κτίστηκε το 1904 και παρουσιάζεται σε πολλά μυθιστορήματα του Ντάσιελ Χάμετ. Τα περίφημα τελεφερίκ της πόλης διασχίζουν αγκομαχώντας την Powell Street, στη δυτική πλευρά της Union Square, από και προς τον σταθμό της Hallidie Plaza. H Haight Street είναι το στέκι των μουσικών του δρόμου. Αυτό είναι και το δημοφιλέστερο σημείο για να πάρει κανείς το τελεφερίκ.
Το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης
Μια ενδιαφέρουσα περιοχή είναι η South of Market (SoMa για τους ντόπιους), η οποία αποτελείται από κτίρια γραφείων, πολυτελείς πολυκατοικίες που απλώνονται κοντά στην Bay Bridge και το καταπράσινο πάρκο Yerba Buena Gardens. Ακριβώς απέναντι από το πάρκο βρίσκεται το εξαιρετικό Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης, το οποίο αξίζει σίγουρα την επίσκεψη σας. Σε ένα πρωτότυπο όσο και εντυπωσιακό κτίριο που σχεδίασε ο Ελβετός αρχιτέκτονας Μάριο Μπότα στεγάζεται η μόνιμη έκθεση με σημαντικά έργα εκπροσώπων του αμερικάνικου εξπρεσιονισμού, όπως του Τζάκσον Πόλοκ και του Φίλιπ Γκάστον. Τις βραδινές ώρες η περιοχή South of Market ζωντανεύει από τον κόσμο που μπαινοβγαίνει στα πολυάριθμα κέντρα διασκέδασης.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ
Δεν έχουν περάσει ούτε 250 χρόνια από τότε που ο Γκασπάρ ντε Πορτολά «ανακάλυψε» τον Κόλπο του Αγίου Φραγκίσκου. Το φυσικό λιμάνι εντυπωσίασε τους Ισπανούς οι οποίοι επέστρεψαν το 1775 και έχτισαν την Mision San Francisco de Asis, σε ένα σημείο που αποτελεί σήμερα την καρδιά της Mission District. Η πόλη αναπτύχθηκε γοργά και μέχρι το 1850, οι μόνιμοι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο έφταναν τα 25.000 άτομα.
ΚΑΤΟΙΚΟΙ
Το Σαν Φρανσίσκο είναι μια από τις πιο πυκνοχτισμένες πόλεις των Η.Π.Α. , σε μια χερσόνησο η οποία βρέχεται από τον Ειρηνικό Ωκεανό και από τον κόλπο του Αγίου Φραγκίσκου. Με πληθυσμό 740.000 κατοίκους είναι η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη στην Καλιφόρνια και η δέκατη τέταρτη μεγαλύτερη στις Η.Π.Α.
Τσάϊνα τάουν και... γειτονιές των λουλουδιών
Η πλέον πυκνοκατοικημένη και πιθανότατα η πιο γραφική περιοχή του Σαν Φρανσίσκο είναι η Chinatown. Εδώ δεν υπάρχουν συγκεκριμένα αξιοθέατα, αλλά αξίζει να περιπλανηθείτε στα στενά δρομάκια για να ανακαλύψετε παλιά μαγαζιά με φάρμακα, πολύχρωμα κρεμαστά μπαλκόνια και εστιατόρια με γλασαρισμένες πάπιες να κρέμονται στα παράθυρα. Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε την Chinatown είναι κατά τη διάρκεια της κινέζικης πρωτοχρονιάς (τέλος Ιανουαρίου με αρχές Φεβρουαρίου), οπότε γίνονται υπαίθριες γιορτές και παρελάσεις με βεγγαλικά. Φυσικά δεν θα παραλείψετε να επισκεφθείτε την πιο χαρακτηριστική γειτονιά του Σαν Φρανσίσκο, την περιοχή Haight-Ashbury, η οποία τη δεκαετία του 1960 είχε κατοίκους τους Grateful Dead, την Janis Joplin και σύσσωμη τη γενιά των λουλουδιών. Σήμερα το επίκεντρο είναι η Haight Street, ένας δρόμος με ολοφάνερα τα σημάδια από την κουλτούρα μιας άλλης εποχής.
Ψυχεδελικά χρώματα, μουσικοί του δρόμου, ινδονησιακά ρεστοράν, καταστήματα με εκκεντρικά ρούχα ζωντανεύουν τις μνήμες του «Καλοκαιριού της Αγάπης» και του «Flower Ρower». Στο τέλος της Haight φαντάζει από μακριά η καταπράσινη όαση του Golden Gate Park, που από τα πρώτα βήματα σε εισάγει σε έναν νέο, σχεδόν εξωπραγματικό, κόσμο μερικών χιλιάδων στρεμμάτων τα οποία καταλήγουν στο γαλάζιο της Ocean Βeach. Ενα από τα παλαιότερα τμήματα της πόλης είναι το Mission, το οποίο θεωρείται κέντρο μποέμικης και εναλλακτικής ζωής, αλλά και ένα από τα καλύτερα σημεία της πόλης για φτηνό φαγητό. Οι ισπανόφωνοι κάτοικοι αποτελούν ακόμη το 50% του πληθυσμού και στα δρομάκια της περιοχής η κουλτούρα τους παραμένει ανέπαφη. Στα νότια της γειτονιάς βρίσκεται το Mission Dolores Park, δημοφιλής τόπος συγκέντρωσης για τις οικογένειες των ισπανόφωνων. Χαρακτηριστική εικόνα στο Mission District είναι οι εκατοντάδες πολύχρωμες τοιχογραφίες που γεμίζουν τους τοίχους και απεικονίζουν σχεδόν τα πάντα, από την ιστορία του εργατικού κινήματος μέχρι τους αγώνες για την ανεξαρτησία της Κεντρικής Αμερικής, το γυναικείο κίνημα και τη ζωή στους δρόμους.
ΑΓΟΡΕΣ
Στη Union Square θα βρείτε τα πιο μεγάλα καταστήματα της πόλης όπως το Macys και το Neiman Marcus. Ενα μικρό κομμάτι της Hayes Street, γνωστό ως Hayes Valley φιλοξενεί μπουτίκ και μικρά καταστήματα με δημιουργίες ντόπιων σχεδιαστών. Ρετρό καταστήματα με ρούχα, μεταχειρισμένα έπιπλα και μεξικάνικα είδη λαϊκής τέχνης θα βρείτε στην περιοχή Mission District και στην Haight Street. Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Stock Shop του εργοστασίου Esprit, όπου οι εκπτώσεις στα ομώνυμα ρούχα κυμαίνονται από 30-50%.
ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ
Θα οργανώσετε το ταξίδι σας με τη βοήθεια των ταξιδιωτικών γραφείων. Πολλές αεροπορικές εταιρείες πραγματοποιούν πτήσεις για το Σαν Φρανσίσκο με ενδιάμεσο σταθμό κάποια ευρωπαϊκή πρωτεύουσα.
ΔΙΑΜΟΝΗ
Η επιλογή ξενοδοχείου στο Σαν Φρανσίσκο έχει άμεση σχέση με την περιοχή στην οποία θέλετε να κινηθείτε. Στη Financial District θα βρείτε ξενοδοχεία που απευθύνονται σε επιχειρηματίες, για πολυτελή καταλύματα κατευθυνθείτε στις περιοχές Nob Hill και Union Square. Χρήσιμες πληροφορίες θα βρείτε στην ιστοσελίδα του Visitors Information Center (http://www.sfvisitor.org/)
ΦΑΓΗΤΟ
Το Σαν Φρανσίσκο διαθέτει τα περισσότερα εστιατόρια από οποιαδήποτε άλλη πόλη των ΗΠΑ . Αξίζει να δοκιμάσετε τα εστιατόρια στην περιοχή Bay Area, τα οποία διακρίνονται για τα νόστιμα πιάτα της καλιφορνέζικης κουζίνας. Ενα από τα ιστορικά εστιατόρια της πόλης είναι το Jacks (615 Sacramento Street), το οποίο λειτουργεί από το 1864 και έχει φιλοξενήσει κατά καιρούς διασημότητες όπως την Ινγκριντ Μπέργκμαν και τον Χέμινγουεϊ.
Login