Από τότε που οι πρώτοι άνθρωποι έφτασαν εκεί, είτε διασχίζοντας τη θάλασσα της Σούνδης με πρωτόγονες σχεδίες, είτε με τα πόδια, από τη Νέα Γουϊνέα μέσω του στενού του Τόρες που τότε δεν είχε σκεπαστεί ακόμα από τα νερά του Ειρηνικού, η Αυστραλία δεν σταμάτησε να αποτελεί μια φιλόξενη γη για του κατατρεγμένους. Σ' ένα παγκόσμιο άτλαντα του 1798, ο κάπταιν Κουκ, που μόλις πρόσφατα την είχε καταλάβει στο όνομα του Αγγλικού Στέμματος, την ονομάζει Νουόβα Ολλάντα. Ωστόσο η εξερεύνηση του εσωτερικού της και η πρώτη χαρτογράφηση της δεν θα γίνει παρά στις αρχές του 19ου αιώνα. Ένας νέος κόσμος έρχεται να προστεθεί στον ήδη γνωστό κόσμο. Ένας κόσμος που γρήγορα μέλει να διαδραματίσει πρωτεύοντα ρόλο στην κοινωνικοπολιτική ζωή του πλανήτη. Σήμερα η Αυστραλία καθώς και τα δύο νησιά της Νέας Ζηλανδίας και η Τασμανία απολαμβάνουν ένα αρκετά υψηλό βιοτικό επίπεδο και πρωτοτυπούν σε παγκόσμιο επίπεδο. Οι μοντέρνες πόλεις σε συνδυασμό με τη μοναδική φύση και την σπανιότατη πανίδα και χλωρίδα αποτελούν πόλο έλξης για τον επισκέπτη