Τουριστικός οδηγός Μάλτας

ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ

Καθεδρικός Αγίου Ιωάννη: η λιτή πρόσοψη του ναού του 16ου αιώνα δεν προϊδεάζει για τον πλούσιο διάκοσμο μαλτέζικου μπαρόκ στο εσωτερικό. Κυριαρχεί ο λευκός σταυρός σε κόκκινο φόντο, έμβλημα των Ιωαννιτών Ιπποτών. Εκθαμβωτικό το μαρμάρινο δάπεδο με τα μωσαϊκά που σηματοδοτούν τους τάφους 375 Ιπποτών και η νωπογραφία του Ματία Πρέτι «Άγιος Ιωάννης στον Παράδεισο» στο ιερό. Στο Μουσείο του Καθεδρικού, τα αριστουργήματα του Καραβάτζιο «Ο Αποκεφαλισμός του Ιωάννη του Βαπτιστή» και «Άγιος Ιερώνυμος».
Διεύθυνση: Triq San Gwann, 00356 21220536, http://stjohnscocathedral.com

Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου: έργο του 1571, ήταν έδρα του αρχηγού του Τάγματος των Ιπποτών. Γερή δόση από ιπποτική ατμόσφαιρα στην τραπεζαρία με το μακρόστενο τραπέζι, τα εξωτικά μοτίβα με ελέφαντες και παραδείσια πουλιά στις ταπισερί. Περπατήστε το μακρύ διάδρομο με τις πανοπλίες των ιπποτών. Φιλοξενεί εξαιρετική έκθεση στρατιωτικών στολών και όπλων από διάφορους στρατούς και εποχές. Σήμερα το Παλάτι στεγάζει το Κοινοβούλιο και την Προεδρική κατοικία. 
Διεύθυνση: Pjazza San Ġorġ

Οχυρό του Saint Elmo: χτίστηκε τον 16ο αιώνα από τους Ιωαννίτες Ιππότες για να φρουρεί την είσοδο του λιμανιού της Βαλέτα και πήρε το όνομά του από τον προστάτη άγιο των ναυτικών. Υπήρξε το σκηνικό σκληρών μαχών και πολιορκιών. Θα δείτε τις καταπακτές που οδηγούσαν στις υπόγειες αποθήκες. Σήμερα το φρούριο στεγάζει τη Σχολή της Αστυνομίας του νησιού. 
Διεύθυνση: χερσόνησος Sciberras ανάμεσα στο Μεγάλο Λιμάνι και στο λιμάνι του Marsamxett  

Κήποι Barakka: ελάτε μια βόλτα στους πανέμορφους δημόσιους κήπους της Βαλέτα-πάλαι ποτέ ησυχαστήριο των Ιπποτών-με τα περίτεχνα παρτέρια και τους εντυπωσιακούς αψιδωτούς διαδρόμους. Η καλύτερη θέα της Μάλτας στον εξώστη με τα κανόνια που ρίχνουν μια βολή κάθε μεσημέρι. 
Διεύθυνση: Triq Sant' Orsla

Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο: επισκεφθείτε το πολύ ενδιαφέρον αυτό μουσείο που στεγάζεται στο μπαρόκ παλάτι Auberge de Provence, παλιό κοιτώνα των Ιπποτών από την Προβηγκία. Το μουσείο φωτίζει την προϊστορία της Μάλτας, από τη νεολιθική εποχή ως την περίοδο των Φοινίκων κυρίως μέσα από αντικείμενα καθημερινής χρήσης των πρώτων κατοίκων. Ελάτε να γνωρίσετε τις περίφημες «Παχιές Κυρίες», ευτραφή γυναικεία ειδώλια από τον αρχαιολογικό χώρο του Hagar Qim που πιθανόν αναπαριστούν την προϊστορική θεά της γονιμότητας καθώς και την «Αφροδίτη της Μάλτας» από τον ίδιο χώρο. Highlight, η «Κοιμωμένη Κυρία» από την υπόγεια νεκρόπολη Hypogeum, ξαπλωμένη και παραδομένη σε βαθύ ύπνο από το 3.000 π.Χ.
Διεύθυνση: Auberge de Provence, Republic Street, 00356 21221623
  
Εθνικό Μουσείο Καλών Τεχνών της Μάλτας: μη χάσετε το μικρό αυτό αλλά πλούσιο μουσείο στο μπαρόκ palazzo του Ναυαρχείου με την εντυπωσιακή σκαλινάτα. Στους χώρους του παλατιού όπου φιλοξενήθηκαν κάποτε ο λόρδος Μαουντμπάτεν, ο Ουνίστον Τσόρτσιλ αλλά και ο Γεώργιος ο Ε’ και η βασίλισσα της Βρετανίας Ελισάβετ, θα δείτε έργα ζωγραφικής Ιταλών και Μαλτέζων καλλιτεχνών του 15ου ως 20ου αιώνα, συλλογή επίπλων και ασημικών. Ξεχωρίζει η μεγάλη συλλογή έργων του ζωγράφου του ιταλικού μπαρόκ Ματία Πρέτι και μια αριστουργηματική ακουαρέλα του Τέρνερ που απεικονίζει το Μεγάλο Λιμάνι. 
Διεύθυνση: South Street, 00356 21225769

Μεδίνα: ταξίδι πίσω στο χρόνο η επίσκεψη στην κοντινή Μεδίνα, γνωστή και ως «πόλη της Σιωπής» για τη γαλήνη που βασιλεύει στα ατμοσφαιρικά σοκάκια της παρά την κοσμοσυρροή των επισκεπτών. Διαβείτε την πύλη της μεσαιωνικής καστροπολιτείας και περιπλανηθείτε στον λαβύρινθο της παλιάς πρωτεύουσας της Μάλτας. Παρατηρήστε τις εντυπωσιακές προσόψεις των μπαρόκ κτιρίων με τις αραβικές επιρροές, σταθείτε στις διακοσμητικές λεπτομέρειες όπως τα ρόπτρα-γλυπτά στις εξώθυρες. Ανεβείτε στον μεγάλο προμαχώνα για να απολαύσετε μια πανοραμική εικόνα της μυστηριακής αυτής πόλης.

Ναοί Tarxien: η Βαλέτα έχει το δικό της Στόουνχεντζ, τον αρχαιολογικό χώρο Tarxien. Τέσσερις αινιγματικές μεγαλιθικές κατασκευές, μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ με περίτεχνες διακοσμήσεις, που χρονολογούνται από το 3600 μέχρι το 2500 π.Χ 
Διεύθυνση: Triq It Tempii Neolitici, 00356 21695578

ΑΓΟΡΕΣ

Οι πιο εμπορικοί δρόμοι της Βαλέτα είναι ο πεζόδρομος της Republic Street και η Merchants Street, με βρετανικές μάρκες, καταστήματα δερμάτινων παπουτσιών ιταλικού στυλ, κοσμηματοπωλεία, μπουτίκ ρούχων και αξεσουάρ. 

Στα καταστήματα με σουβενίρ στην παλιά πόλη αναζητήστε διακοσμητικά από φυσητό γυαλί που φτιάχνονται σε τοπικά εργαστήρια του νησιού, εργόχειρα δαντέλας και κεντήματα, αντίγραφα από τα περίφημα ρόπτρα που κοσμούν τις αυλόθυρες της Μεδίνας, γκραβούρες και παλιούς χάρτες, μινιατούρες ιπποτών, κράνη και πανοπλίες αλλά και μικρογραφίες των cult πολύχρωμων παλιών λεωφορείων που κυκλοφορούν στους δρόμους της Βαλέτα. 

Ψάξτε για κρυμμένους θησαυρούς ανάμεσα στα ψιλοπράγματα και τις αντίκες ή απλώς ελάτε για το έντονο φολκλόρ χρώμα της κυριακάτικης υπαίθριας αγοράς στο St. James Ditch, ακριβώς έξω από τα τείχη της πρωτεύουσας. 

ΦΑΓΗΤΟ & ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ

Η παραδοσιακή κουζίνα της Βαλέτα είναι γευστικό καλειδοσκόπιο των λαών που πέρασαν από το νησί, με έντονο άρωμα Μεσογείου και δυνατές επιρροές από τη γειτονική Σικελία. Στα εποχικά πιάτα της τοπικής γαστρονομίας κυριαρχούν τα φρέσκα ψάρια και θαλασσινά, η ψαρόσουπα aljotta με μπόλικο σκόρδο και η πίτα ψαριού lampuki. Επίσης, δοκιμάστε το μαλτέζικο κουνέλι στιφάδο, την τοπική βερσιόν του ρατατούιγ λαχανικών kapunata, την παχιά σούπα minestra, τα πουγκιά από ζύμη γεμιστή με τυρί ρικότα pastizzi. Για επιδόρπιο, γευτείτε νουγκά, εξαιρετικό παγωτό, γλυκά kannoli σαν τα σιτσιλιάνικα, τα τηγανητά mqaret γεμιστά με χουρμάδες. Θα συνοδέψετε το φαγητό σας με εκλεκτά κρασιά του τοπικού αμπελώνα και ντόπιες μπύρες. 

Δειπνήστε κάτω από τα άστρα, στις ταράτσα κάποιου μπαρόκ palazzo μέσα στην παλιά πόλη,  στα πολυσύχναστα εστιατόρια του λιμανιού και στα wine bars της South Street,  στις αναπαλαιωμένες αποθήκες του Waterfront όπου θα βρείτε συγκεντρωμένα έθνικ και ιταλικά εστιατόρια. 

Όταν πέφτει η νύχτα, τα beats ανεβαίνουν στα μπαρ και τα dance clubs του Paceville, στην ακτή κοντά στο St.Julians, όπου διάσημοι dj από όλο τον κόσμο έρχονται να ξεσηκώσουν τους θαμώνες με guest εμφανίσεις. Το νου σας, επίσης, για κάποια βραδιά παραδοσιακής μαλτέζικης μουσικής ghana, ηχόχρωμα με αραβικές και σιτσιλιάνικες επιρροές. 

ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ & ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ

Φαντασμαγορικά events με μεσαιωνική ατμόσφαιρα και τοπικό χρώμα στη Βαλέτα και στα περίχωρα της πόλης.

• In Guardia: Εντυπωσιακή ιστορική αναπαράσταση της παρέλασης και των στρατιωτικών ασκήσεων ετοιμότητας που πραγματοποιούσαν τον 16ο αιώνα οι Ιππότες του τάγματος του Αγίου Ιωάννη στο οχυρό του Saint Elmo. Πενήντα πέντε ηθοποιοί, ντυμένοι με στρατιωτικές στολές εποχής, συμμετέχουν στο ρετρό αυτό χάπενινγκ που επαναλαμβάνεται αρκετές Κυριακές τον χρόνο.
• Λευκή Νύχτα: Ολονυχτία στους δρόμους και τις πλατείες της Βαλέτα, μουσεία και γκαλερί ανοιχτά ως αργά, εστιατόρια και καφέ που, ένα βράδυ του Οκτωβρίου, απλώς ξεχνούν να κλείσουν.
• Διεθνές Φεστιβάλ Πυροτεχνημάτων: Η νύχτα γίνεται μέρα στη Βαλέτα κι ο ουρανός πάνω από το Μεγάλο Λιμάνι φωτίζεται από ένα υπερθέαμα πυροτεχνημάτων. Διεθνείς και ξένες ομάδες πυροτεχνουργών συναγωνίζονται για τα πιο εντυπωσιακά σόου βεγγαλικών, στα τέλη Απριλίου.
• Θρησκευτικές φιέστες: Μη χάσετε τη μοναδική ατμόσφαιρα της γιορτής του πολιούχου αγίου σε κάποια πόλη ή χωριό της Μάλτας, αν συμπέσει με το διάστημα της παραμονής σας στο νησί. Μυρωδιά από pastizzi, παραδοσιακές τυρόπιτες δραπετεύει από τις καντίνες, γιρλάντες από λαμπιόνια φωτίζουν στους δρόμους και βεγγαλικά πυρπολούν τον ουρανό. Η τοπική μπάντα παιανίζει χαρμόσυνα Wagner και Verdi συνοδεύοντας τη νυχτερινή λιτανεία ενώ το εκκλησίασμα υποδέχεται το άγαλμα του αγίου με ενθουσιώδεις επευφημίες και κομφετί.  

ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΗ ΑΠΟ ΑΕΡΟΔΡΟΜΙΟ

Διεθνές Αεροδρόμιο της Μάλτας που απέχει 5 χλμ. από τη Βαλέτα. Μικρό σχετικά αεροδρόμιο αλλά εξαιρετικά φιλικό προς τον ταξιδιώτη καθώς διαθέτει καλά καταστήματα duty free, εστιατόρια και καφέ, τράπεζες, ανταλλακτήρια συναλλάγματος, ελεύθερο Wi-Fi.  

Υπάρχουν τέσσερις γραμμές δημόσιων λεωφορείων που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να πάτε από το αεροδρόμιο στην πόλη. Μια άλλη πρόταση είναι να πάρετε τα λεωφορεία του αεροδρομίου που σας πηγαίνουν κατευθείαν στο ξενοδοχείο σας εφόσον έχετε κάνει κράτηση θέσης online. Μπορείτε να επιλέξετε και ταξί τα οποία διαθέτουν προκαθορισμένο τιμοκατάλογο ανάλογα με την περιοχή.