Νέα Υόρκη 8ημ.

Αρχίζουμε σήμερα την ξενάγησή μας από την κυκλική πλατεία με το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου και το Λίνκολν Σέντερ, ένα συγκρότημα κτιρίων που στεγάζουν καλλιτεχνικούς οργανισμούς, όπως τη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης, τη Μητροπολιτική Όπερα και το φημισμένο Σχολείο Τεχνών Julliard, όπου έχουν εμφανιστεί αμέτρητοι καλλιτέχνες παγκοσμίου φήμης, μεταξύ των οποίων και η Ελληνίδα Μαρία Κάλλας. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται η Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Fordham, όπου έχουν φοιτήσει τα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης ιστορίας. Συνεχίζουμε προς το Central Park, τον σημαντικότερο πνεύμονα πρασίνου της αμερικανικής μεγαλούπολης, που θα σας δώσει την ευκαιρία να αποδράσετε σ’ έναν μικρό φυσικό παράδεισο με τεχνητές λίμνες, περιποιημένους χώρους πικ νικ, παιδικές χαρές, γήπεδα αθλοπαιδιών και ζωολογικό κήπο.

Στη δυτική πλευρά του πάρκου βλέπουμε το επιβλητικό Αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής Βικτωριανού τύπου κτίριο Ντακότα, στα πανάκριβα διαμερίσματα του οποίου κατοικούν καλλιτέχνες, εφοπλιστές κ.ά. - εδώ διέμενε και το αδικοχαμένο "Σκαθάρι", Τζον Λένον. Στη συνέχεια βλέπουμε το Πανεπιστήμιο Columbia - με δυο λόγια, τον μεγαλοπρεπέστερο "ναό" των ανθρωπιστικών σπουδών του κόσμου. Ό,τι έχει παραχθεί από την ανθρώπινη σκέψη ανά τους αιώνες για το πώς πρέπει να ζει, να συμπεριφέρεται, να μορφώνεται, να διοικεί και να διοικείται μια κοινωνία, υπάρχει σε αυτό το ιστορικό ίδρυμα ως επιστήμη και έρευνα. Όλα τα προπτυχιακά τμήματα και κυρίως αυτά της ιστορίας, των πολιτικών επιστημών, της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας, είναι ιδιαιτέρως αξιόλογα. Ειδικά για την ιστορία της τέχνης, πουθενά στον κόσμο δεν μπορεί να δοθεί πληρέστερη εκπαίδευση.

Συνεχίζουμε με το μνημείο του στρατηγού των Βορείων Ulysses Grant, που το 1868 εξελέγη Πρόεδρος των Η.Π.Α. με ποσοστό 52.7%, τον ποταμό Hudson και το Χάρλεμ με το περίφημο Apollo Theatre. Η φυσιογνωμία της περιοχής που επί σειρά δεκαετιών αποτελούσε το μεγαλύτερο γκέτο των μαύρων της Νέας Υόρκης, έχει αναμφίβολα αρχίσει να αλλάζει. Τα εξαθλιωμένα κτίρια, μέσα στα οποία στοιβάζονταν πολύτεκνες οικογένειες, έχουν τα τελευταία χρόνια αρχίσει να αντικαθίστανται από μοντέρνες κατασκευές, ενώ οι κάδοι με τα φλεγόμενα σκουπίδια γύρω από τους οποίους συγκεντρώνονταν οι άποροι για να ζεσταθούν, έχουν από καιρό χαθεί. Το Χάρλεμ αποτελεί πλέον προορισμό πολλών γκουρμέ καλοφαγάδων της αμερικανικής μεγαλούπολης, καθώς παντού έχουν αρχίσει να ξεφυτρώνουν εστιατόρια και καφέ.

Συνεχίζουμε προς την ξακουστή 5η Λεωφόρο με το Μουσείο Guggenheim, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, τον Πύργο Trump, του πολυεκατομμυριούχου και σημερινού προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, όλους τους Ευρωπαϊκούς οίκους μόδας και πολλά λαμπερά κοσμηματοπωλεία, όπως Cartier, Bulgari κ.ά.

Ακολουθεί η ξενάγησή μας στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (Metropolitan Museum of Art, γνωστό και ως "MΕΤ") - ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα μουσεία τέχνης στον κόσμο. Ιδρύθηκε το 1872, οι συλλογές του περιλαμβάνουν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έργα τέχνης με ξεχωριστούς τομείς Ελληνορωμαϊκής, Μεσαιωνικής, Ισλαμικής, Ασιατικής και σύγχρονης τέχνης, καθώς και φωτογραφιών, μουσικών οργάνων ενδυμάτων, όπλων και πανοπλιών.

Προχωρούμε προς το Ροκφέλερ Σέντερ, ένα συγκρότημα 19 κτιρίων. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα ιδιωτικά συγκροτήματα του είδους του στον κόσμο, με καταστήματα, εστιατόρια και στο κέντρο, σε έναν από τους ουρανοξύστες, το Παρατηρητήριο με την εκπληκτική θέα, που ονομάζεται Top of the Rock. Ολοκληρώνουμε την ξενάγησή μας στην Μπρόντγουεϊ, την "καρδιά" των θεάτρων. Η Μπρόντγουεϊ είναι μια μεγάλη λεωφόρος που διατρέχει όλο το Μανχάταν και έχει δανείσει το όνομά της σε πολλές θεαματικές μουσικές παραγωγές. Για το βράδυ ακολουθήστε τις προτάσεις του ξεναγού σας.

Περιήγηση σε γνωστές γειτονιές του Μανχάταν που έχουν το δικό τους χρώμα και κουλτούρα, όπως το Γκρίνουιτς Βίλατζ - μεταξύ Houston Street και Μπρόντγουεϊ - και το Σόχο, τη γειτονιά του 19ου αιώνα που είναι γεμάτη γκαλερί, μπουτίκ και εστιατόρια. Φθάνουμε στην "Μικρή Ιταλία", με πολλά Ιταλικά εστιατόρια και καταστήματα, που θα σας θυμίσει σκηνές από την ταινία "Ο Νονός". Προχωρούμε προς την Τσάιναταουν, μία από τις μεγαλύτερες περιοχές Ασιατών που ζουν εκτός Ασίας, διάσημη για τα οικονομικά εστιατόρια, παντοπωλεία και καταστήματα έθνικ ειδών δώρων. Συνεχίζοντας προς το νότιο άκρο του Μανχάταν (Lower Manhattan), θα δούμε την πασίγνωστη Wall Street, η οποία λειτουργεί ως καρδιά των μεγάλων επιχειρήσεων και είναι η έδρα του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης και του Federal Hall. Ακόμα νοτιότερα βρίσκεται το Μπάτερι Παρκ. Στο "Σημείο Μηδέν" ορθώνεται σήμερα o ουρανοξύστης "One World Trade Center", το ψηλότερο κτίριο της Νέας Υόρκης. Στον χώρο έχει επίσης ανεγερθεί το συγκρότημα "National September 11th Memorial and Museum", που περιλαμβάνει ένα υπόγειο μουσείο και δύο πισίνες-μνημεία. Στο υπόγειο μουσείο φιλοξενούνται εκθέματα των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου, ενώ στο σημείο όπου βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι έχουν κατασκευαστεί δύο πισίνες-δεξαμενές, με χαραγμένα τα ονόματα των 2.983 θυμάτων που σκοτώθηκαν την ημέρα εκείνη. Συνέχεια στην προβλήτα South Street Seaport. Είναι κυρίως εμπορική και οικονομική περιοχή, αλλά περιλαμβάνει μερικά ωραία εστιατόρια και μπιστρό.

H σημερινή μας ξενάγηση ολοκληρώνεται µε μια Κρουαζιέρα, όπου από το πλοιάριο θα θαυμάσουμε και θα φωτογραφίσουμε τις αναπαλαιωμένες προβλήτες, το ιστορικό Ellis Island - χώρο υποδοχής των μεταναστών παλαιότερα - το Άγαλμα της Ελευθερίας, καθώς και το Στέιτεν Άιλαντ και το New Jersey. Από κάθε σημείο της κρουαζιέρας θα απολαμβάνουμε μοναδική θέα στο Μανχάταν. Στη συνέχεια θα περάσουμε δίπλα από το Governor's Island και το Μπρούκλιν.

Αναχωρούμε σήμερα με το Μετρό (ή με πούλμαν σε περίπτωση 20 ατόμων και άνω) για μια βόλτα στη μαγική Γέφυρα του Μπρούκλιν (Brooklyn). Είναι η πρώτη κρεμαστή με χαλύβδινα καλώδια γέφυρα στον κόσμο και συνδέει από το 1883 το Μανχάτανμε το Μπρούκλιν (η διαδρομή με τα πόδια διαρκεί περίπου 20 λεπτά). Εμβληματικό στοιχείο της εικόνας, αλλά και της καθημερινότητας της Νέας Υόρκης. Περπατώντας, αγναντεύουμε τη θέα και στο μυαλό μας έρχονται αμέτρητες εικόνες από ταινίες και τηλεοπτικές σειρές με φόντο τους ουρανοξύστες.

Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το υπέροχο Chelsea Market. Τα κόκκινα τούβλα κυριαρχούν και αγκαλιάζουν ολόκληρο τον τεράστιο χώρο της στεγασμένης αγοράς, οι industrial λεπτομέρειες, όπως οι σωλήνες, τα φουγάρα κλπ., κάνουν εμφανή την παρουσία τους - γενικά προετοιμαστείτε για έναν δαιδαλώδη χώρο με δεκάδες διαφορετικές επιλογές, εισόδους, εξόδους κλπ. Με πολύ απλά λόγια, είναι η "Μέκκα" των gourmand της Νέας Υόρκης. Το Chelsea Market έχει καθιερωθεί ως το "Food Mall", στο οποίο ωστόσο υπάρχουν και αρκετές επιπλέον επιλογές για shopping και για καλλιτεχνικές δραστηριότητες.

Θα δούμε επίσης το Χάι Λάιν (The High Line), ένα μακρόστενο πάρκο εγκατεστημένο πάνω σε εγκαταλελειμμένες υπερυψωμένες γραμμές τραίνου.

Συνεχίζουμε με την καινούργια γειτονιά, την Hudson Yards. Η Hudson Yards είναι η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων από ιδιώτη στην ιστορία των ΗΠΑ και η μεγαλύτερη ανάπτυξη ακινήτων στη Νέα Υόρκη μετά το Rockefeller Center. Στο κέντρο δεσπόζει το "Vessel", ένα γιγαντιαίο κυψελοειδές γλυπτό πλέγμα 154 διασυνδεόμενων κλιμάκων και 80 "πλατύσκαλων", που παραπέμπει σε έργα του Έσερ και στο οποίο μπορεί ο επισκέπτης να ανέβει. Απλωμένη σε 14 στρέμματα, η Hudson Yards περιλαμβάνει κήπους, άλση, δεκάδες εμπορικά και υπερπολυτελή καταστήματα, εστιατόρια διασήμων σεφ κλπ.

Σήμερα θα περάσουμε τη μέρα μας στο Woodbury Commons, έναν "παράδεισο" καταστημάτων, μόλις 1,15΄ από το Μανχάταν. Το Woodbury Common Premium Outlets διαθέτει 220 καταστήματα που προσφέρουν τη μεγαλύτερη συλλογή των καλύτερων σχεδιαστών και εμπορικών σημάτων στον κόσμο, µε πάνω από 220 μπουτίκ και καταστήματα με προσφορές, που κυμαίνονται από 20% έως και 70%. Μερικά από τα καταστήματα περιλαμβάνουν: Adidas, Banana Republic Factory Store, Barneys New York Outlet, Burberry, Coach, Dolce & Gabbana, DKNY, Frette, Giorgio Armani, Gucci, Zegna, Max Mara, Neiman Marcus Last Call, Gap Outlet, Nike Factory Store, Saks Fifth Avenue Off 5th, Polo Ralph Lauren Factory Store, Salvatore Ferragamo, Tommy Hilfiger, Timberland, Versace. Επίσης, θα μπορέσετε να χαλαρώσετε σε μια ποικιλία από εστιατόρια και καφέ. Εναλλακτικά προτείνουμε βόλτα στην Tribeca και κυρίως στο Soho - πολλοί ενδημούντες καλλιτέχνες, συγγραφείς και διανοούμενοι έχουν παραχωρήσει τη θέση τους (και τις γκαλερί τους) στις μεγάλες φίρμες και στην πολυκοσμία. Το βράδυ το East, το West και το Greenwich Village είναι από τις γειτονιές που καταγράφονται στους οδηγούς ως must - ειδικά για τη νυχτερινή τους ζωή.

Για σήμερα προτείνουμε μια ολοήμερη εκδρομή στην Washington D.C., την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το επίθεμα D.C. προέρχεται από την φράση "District of Columbia", που σημαίνει Περιφέρεια της Κολούμπια - την ομοσπονδιακή περιφέρεια που ταυτίζεται με την πόλη της Ουάσιγκτον. Η πόλη πήρε το όνομά της από τον Τζωρτζ Ουάσιγκτον, τον πρώτο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι η έδρα της κυβέρνησης των ΗΠΑ και εκεί βρίσκονται ο Λευκός Οίκος, το Κογκρέσο και το Ανώτατο Δικαστήριο. Επίσης, εκεί βρίσκονται 172 πρεσβείες ξένων κρατών καθώς και τα κεντρικά γραφεία διεθνών οργανισμών, όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Κτισμένη στις όχθες του ποταμού Πότομακ, μεταξύ των πολιτειών της Βιρτζίνια και του Μέριλαντ, η Ουάσιγκτον DC αποτελεί από μόνη της μια πολιτεία της αμερικανικής επικράτειας (την πολιτεία Κολούμπια) και είναι προικισμένη με μεγαλόπρεπα κτίρια, επιβλητικά μνημεία της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, πολυάριθμα πάρκα με δεντροστοιχίες, μουσεία, πλατείες και ευθυγραμμισμένες λεωφόρους. Πέραν της ιστορικής της αξίας, είναι µία από τις ομορφότερες πόλεις των ΗΠΑ. Καθαρός αέρας, επιβλητικά μνημεία, περιποιημένοι κήποι - µια τέλεια δομημένη πόλη, η πρωτεύουσα του έθνους. Βλέπουμε το Καπιτώλιο, τον Λευκό Οίκο, το Κοιμητήριο του Άρλινγκτον με τα μνήματα των Κένεντι, το Λίνκολν Μεμόριαλ και άλλα αξιοθέατα. Στο κέντρο της πόλης υπάρχουν δείγματα αξιόλογης αρχιτεκτονικής, καθώς και η DuPont Circle, κάτι σαν την 5η Λεωφόρο του Μανχάταν. Όσοι προτιμήσετε να παραμείνετε στη Νέα Υόρκη, επισκεφθείτε το υπέροχο μουσείο "Solomon R. Guggenheim", που διαθέτει μια μόνιμη συλλογή με περισσότερα από 6.000 έργα σύγχρονης τέχνης. Επίσης το "Museum of Modern Art" (MoMA) θεωρείται η "Μέκκα" της μοντέρνας τέχνης και φιλοξενεί μία από τις πιο πλούσιες συλλογές έργων διάσημων καλλιτεχνών απ’ όλο το φάσμα της μοντέρνας τέχνης. Άλλες προτάσεις περιλαμβάνουν την επιβλητική και μεγαλοπρεπή Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης και τον Σιδηροδρομικό Σταθμό Grand Central που άνοιξε το 1913. Από τότε έγινε σήμα κατατεθέν της πόλης και είναι αξιοσημείωτος ο ευρηματικός τρόπος που διαχωρίζεται η κυκλοφορία των αυτοκινήτων, των πεζών και των τραίνων. Το κτίριο έχει ατσάλινο σκελετό, καλυμμένο με γρανίτη και μάρμαρο.

Ημέρα ελεύθερη για όσους θέλουν να επισκεφθούν τα μουσεία στο Μανχάταν, τα αξιοθέατα ή να τα συνδυάσουν με ψώνια. Εμείς σας προτείνουμε μια ολοήμερη εκδρομή σε μία από τις αρχαιότερες πόλεις των ΗΠΑ: η Βοστόνη ιδρύθηκε το 1630 από τους Άγγλους και αποτέλεσε τον τόπο όπου έλαβαν χώρα πολλά σημαντικά γεγονότα της Αμερικανικής Επανάστασης. Μετά την ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία, η πόλη συνέχισε να αποτελεί σημαντικό λιμάνι, καθώς και ένα παγκόσμιο κέντρο για την εκπαίδευση και τον πολιτισμό. Θα επισκεφθούμε Πανεπιστήμια διεθνούς φήμης, όπως το Harvard και το MIT, θα δούμε τον πύργο Prudential και διάφορα Βικτωριανά κτίρια, θα περάσουμε από το Symphony Hall, έδρα της Συμφωνικής Ορχήστρας της Βοστόνης κλπ. Η πόλη αυτή δεν χαρακτηρίζεται άδικα "The Walking City", αφού, συγκριτικά με τον υπόλοιπο κόσμο, η μετακίνηση με τα πόδια αποτελεί συχνή επιλογή.

Ημέρα Ελεύθερη. Οι επιλογές σας πολλές, καθώς η πτήση μας είναι το βράδυ. Σας προτείνουμε: Το Soho, με αυθεντικότητα και χαρακτήρα ως γειτονιά με πολλά μαγαζιά και καφέ. Το West Village: η γειτονιά αυτή με τους πλακόστρωτους δρόμους και τα δέντρα έχει παραμείνει αλώβητη από τον 19ο αιώνα και παρ’ όλο που θα χρειαστείτε χάρτη για να τη γυρίσετε, αξίζει τον κόπο, γιατί είναι από τις λίγες περιοχές του Μανχάταν που ξεφεύγουν από την καθιερωμένη δομή. Στα highlights της περιοχής είναι το Jefferson Market Courthouse, πρώην κέντρο πειθαρχίας όπου κάποτε κρατήθηκε και η Mae West, τα μαγαζιά της Bleecker St και Commerce St (του πιο όμορφου τετραγώνου της Νέας Υόρκης), ενώ οι fan του Sex and the City πρέπει να ξέρουν ότι η πρόσοψη του σπιτιού της Carrie Bradshaw βρίσκεται στην πραγματικότητα στο West Village, παρ’ όλο που η ίδια υποτίθεται ότι μένει στην Upper East Side. Δημόσια Βιβλιοθήκη Τι υπέροχο κτήριο! Βρισκόμενη μεταξύ 40ης και 42ης οδού η New York Public Library, είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά αξιοθέατα. Σίγουρα θα την έχετε δει σε κάποια ταινία (Ghostbusters, The Thomas Crown Affair, Spider-Man, The Day After Tomorrow, Breakfast at Tiffany’s). Ναι, δεν πρωταγωνιστεί τυχαία σε αυτές! Αξίζει! Επίσης για κάτι πιο διαφορετικό … The Cloisters, το οποίο υπάγεται στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης. Άνοιξε τις πύλες του για το κοινό το 1938 και αποτελείται από πέντε μεσαιωνικά μοναστήρια. Το μουσείο είναι αφοσιωμένο στην τέχνη και την αρχιτεκτονική της Μεσαιωνικής Ευρώπης με περίπου 2000 έργα τέχνης, τα οποία χρονολογούνται από τον 12ο μέχρι τον 15ο αιώνα. Οι κήποι που το περιβάλουν είναι ένα πραγματικό καταφύγιο για να ξεφύγετε από τον θόρυβο της πόλης. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα.

Άφιξη στην Αθήνα. Τώρα πλέον καταλαβαίνετε ότι η Νέα Υόρκη είναι κάτι παραπάνω από ένα ταξίδι στις ΗΠΑ. Είναι πραγματικά ένα ταξίδι ζωής στο κέντρο του κόσμου!